Le président Patrick Cirot et ses ouailles peuvent être fiers et vont pouvoir souffler quelque peu avant de reprendre du service et notamment lors de l'Ouverture des Bains, en juillet prochain.
Aux quatre coins de la cité, les chapelles s'enchaînaient les unes après les autres mais c'est véritablement sur la place Charles-Valentin que la ferveur se faisait le plus ressentir. Comble de l'originalité, le patron de Bricomat n'a pas failli à la tradition en invitant son personnel et leur famille à une chapelle au coeur même du magasin de la rue du Guindal. Les employés n'ont pas manqué d'immortaliser la scène entre les bétonnières, matériaux en tout genre et au coeur des expositions de carrelage.
Les masquelours étaient bien décidés à profiter au maximum de ce dernier rendez-vous. Le chahut de minuit se concluait par un poignant hymne à Jean-Bart.
Imaginez près de 1500 personnes, pour la plupart à genoux et reprenant à l'unisson les paroles tandis que s'abat une pluie de confettis géants et de ballons bleus et blancs, aux couleurs des Petits Baigneurs. Tout simplement vibrant... Le décor était planté et que ce soit dans l'un des cinq bars ou sur les pistes de danse, l'ambiance n'est jamais retombée. En fin de bal, certains masquelours ont même eu le privilège de rejoindre les chanteurs sur scène pour les accompagner alors qu'une farandole géante s'improvisait.
Alain Boonefaes, conseiller municipal délégué aux fêtes, animations et événements, n'a d'ailleurs pas hésité à sortir les biscottos en 1re ligne. Il explique «c'était un beau chahut, les carnavaleux présents connaissaient les règles. Ca me plaît d'être en première ligne quand ça pousse derrière». Plus généralement, il explique « la saison carnavalesque sur Gravelines s'est bien passée . Malgré la morosité économique, les Gravelinois ont quand même voulu respecter cette tradition, tous les bals ont connu une belle affluence et on peut souligner avec joie que le bal des Zotes commence à prendre de la puissance grâce à l'investissement de l'ancienne équipe et de la nouvelle équipe. Au niveau de la municipalité et en partenariat avec les associations nous pensons déjà aux bals et bandes de l'année prochaine ».

Nucholaerds, Zigomards, Zotes, Roses Marie, Boucaniers et Petits Baigneurs peuvent donc être fiers du travail accompli car, au-delà de l'aspect festif, l'organisation d'un bal de carnaval n'est pas chose aisée. Entre les responsabilités, les innombrables sollicitations et la logistique, ces associations philanthropiques n'ont pas chômé pour le bonheur des milliers de participants. Et le pire c'est qu'ils en redemandent !
Christophe ISAERT